何柱国：驻防在豫皖边区的抗日名将

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　　抗战期间，在位于豫皖交界处的沈丘、项城、太和等地，驻扎着这样一支抗日之师，在淮阳等豫东大地相继沦陷、日伪军咄咄逼近、大举进攻的背景下，他带领着他的队伍以沈丘、项城等地为据点，采取埋伏突袭、近战夜战等灵活机动的战术，有效地阻击了日军的南侵，保住了项城、沈丘、界首、临泉、颍上、太和、阜阳等一线城镇免遭日军铁蹄的摧残，在豫皖交界构筑了一道防护网。领导这支抗日之师的人便是曾在沈丘驻防7年，先后任骑二军军长、第15集团军总司令、第5战区副司令长官、国民政府临泉党政指挥所主任，中华人民共和国成立后任第一届全国政协委员的名将何柱国。

　　何柱国，广西玉林容县人。1914年，何柱国前往北平求学，受到时任北洋政府陆军总长贾德耀的青睐，收为义子，并保送其到保定东关大学堂（保定军官学校）学习。军校毕业后，何柱国东渡日本入士官学校深造，1924年学成回国后的在保定军校老师安俊才的劝说下，投入东北军任骑二军军长。“九一八”事变后，何柱国随张学良进驻陕西。西安事变后，蒋介石为瓦解东北军，于1939年10月调何率骑二军进驻沈丘国统区。骑二军军部驻扎沈丘县城（今沈丘老城镇）后，开始在沈丘县城大兴土木，护街道、筑马路，建学校、医院、军械库、粮库、马场，使一度萧条的县城日渐繁华。

　　1940年8月，日军向豫皖辖区大举进攻，淮阳、周口相继沦陷，何柱国亲临项城张营前线指挥，阻击日军南侵。之后的几年间，日军多次重兵压境，何柱国率骑二军浴血奋战，使得豫皖交界一线的城镇免遭日军摧残。1942年，何柱国升为第15集团军总司令，下辖两个军，除原骑二军外，又把沈克的第7军并入15集团军，兵力扩充到4万余人，原军部遂成为集团军总部，沈丘县城也一跃成为豫皖边区的军政中心。

　　作为军政要员的何柱国，在战时状态下，他不但要御敌戡乱，还要管理地方政务，最卓有成效的就是发展地方教育。他先后在沈丘、临泉等地建立国立小学24所，并兼任当时名望较大的一所私立中学的名誉董事长，在沈丘创办国立20中与国立师范，招收苏北沦陷区的流亡学生和当地学生入学，收留东北流亡大学生在沈丘任教，给战时的沈丘培养出一大批优秀学生。为开通物资流通渠道、稳定经济，他又把位于沙颍河中游豫皖交界处的原有两省三县分管的皂庙、界首、刘兴三镇连成一个城区，建成独立的行政区界首特别市，由集团军委派行政长官管理，并按城市功能规划市区，成立沙河（界首）警备司令部，控制了自漯河至正阳关的河道航运权，并修建界首机场以及至阜阳的公路，使沦陷区的一些银行、商号、工厂、学校及文艺团体纷纷入驻界首，使界首一时商旅辐辏、人口骤增，成为豫皖交界处的商贸和文化重镇，其繁华程度在当时享有“小上海”之称。

　　1944年，何柱国被提升为第5战区副司令长官、临泉党政指挥所主任。1949年9月调任东北行营副主任兼参谋长、东北护路军总指挥，期间因眼病赴美治疗，次年回国，因眼睛未能治愈，便退出军界，一直闲居在家。鉴于何柱国在抗日战争期间对国家民族所作出的贡献，新中国成立后，党和政府把何柱国按爱国将领对待，何柱国当选为第一届全国政协委员。

　　（记者 李瑞才 整理）